No hemos podido evitar apresurarnos en recomendar Historia de Babar el pequeño elefante antes incluso de que llegue a las librerías. Y es que hace años que esperábamos la reedición de esta obra, original de 1939, editada por primera vez en catalán por Aymà, traducida por el poeta Carles Riba y fragmentada en tres volúmenes: La infancia de Babar, Babar y la vieja señora (1959) y la coronación de Babar (1964). En 1988, la editorial Aliorna recuperó el álbum de gran tamaño que contiene los tres cuentos, pero pronto quedó descatalogado. Ahora, finalmente y gracias a Nandibú-Pagès tenemos la suerte de volver tener esta bella edición en las manos, tanto en catalán como en castellano.
Pero, ¿Qué no se ha dicho ya de los cuentos de Babar después de tantas décadas durante las cuales se han convertido en uno de los clásicos más clásicos de la literatura infantil? Su manera de relacionar el texto, la letra redonda y fácilmente legible, con las imágenes distribuidas de mil maneras adecuadas por las amplias páginas del libro lo han convertido en un referente fundacional dentro de la categoría de álbum. La historia del pequeño elefante huérfano por culpa de las malas intenciones de un cazador, su huida a la ciudad, su vida con la señora que lo civiliza y su retorno a la selva donde es coronado rey de los elefantes es una historia de maduración y civilización a la medida exacta de sus lectores. No pasan los años por este libro, con un tono irónico, respetuoso y divertido sin estridencias; con una contención de colores y unas imágenes que se han extendido hasta el adorno de los más variopintos objetos infantiles (muebles, carteras, vajillas, etc.) destinados al sofisticado consumo actual de imágenes icónicas del período de entreguerras. ¡Los libros infantiles están de celebración!

Teresa Colomer