Irene la valiente es uno de los títulos infantiles del gran dibujante y caricaturista estadounidense William Steig, de quien todo el mundo conoce la adaptación cinematográfica de su obra Shrek. Se publicó en 1986 y llega ahora de la mano de la editorial Blackie Books, en compañía de otro título muy divertido, Doctor De Soto, dentista de animales, un cuento cercano a las fábulas donde triunfa el ingenio, pero también la seriedad en el trabajo y donde, sobre todo, reina la ironía. Pero hemos elegido hablar de Irene la valiente porque nos ha conquistado el coraje de esta niña hija de una modista que, un día en que su madre está enferma, sale en medio de una gran tormenta de nieve a entregar un vestido a una duquesa. Un aire totalmente antiguo, pues, en un mundo reconfortante de modistas cumplidoras, duquesas que dan fiestas y recompensas finales. Pero dentro de este molde hay una caminata terca sobre la nieve y contra el viento de tal envergadura que incluso congela las lágrimas. Una voz de narrador oral y unas ilustraciones muy expresivas hacen que el lector siga con el alma en vilo y lleno de admiración la determinación de la niña perdida en medio del bosque. Se sentirá muy reconfortado al final, porque como dice el autor, «los cuentos para niños deben ser optimistas», y aquí los niños tienen una buena historia para disfrutar plenamente de la experiencia. Sencillo, clásico y encantador.

Teresa Colomer